Noorda, um dos pioneiros da indústria de software, também era creditado como sendo um dos primeiros importantes executivos a criticar o domínio da Microsoft sobre o mercado de computadores.

O guru das redes atuou como presidente-executivo da Novell de 1983 a 1995, onde ele liderou o Netware, sistema operacional voltado para redes e que conecta computadores a impressoras, servidores e diretórios de arquivos.

"Ele ajudou a motivar o setor ao criar um sistema de compartilhamento de arquivos bem sucedido para os PCs e que virou o atual padrão em redes locais", disse o chairman da fabricante de computadores Dell, Michael Dell, em comunicado emitido pela empresa de capital de risco de Noorda.

Sob o comando de Noorda, a Novell cresceu de 17 funcionários para mais de 12 mil e tornou-se uma das maiores empresas de tecnologia do mundo.

Depois de se aposentar, Noorda fundou o Canopy Group, uma empresa de capital de risco que investe em empresas iniciantes baseadas principalmente em Utah, Estado em que nasceu.