A Adobe lançou uma versão beta do software Digital Editions, uma aplicação Web criada em Flash com o objetivo de facilitar o trabalho com arquivos PDF. O programa, anunciado na conferência MAX 2006, da Adobe, acontecida em Las Vegas, possui apenas 2,5 MB, e não substituirá o atual gigante Adobe Reader, com seus mais de 20 MB, mas sim ampliará suas capacidades e recursos.

O Digital Editions utiliza os mesmos recursos de Reader, mas adiciona o poder do Flash para permitir interação em publicações digitais. A aplicação se integra ao Adobe Acrobat 8 e ao Reader 8, e pode ser aberta de suas respectivas interfaces. Além de PDFs, o Digital Editions oferece suporte a um novo formato baseado em XHTML que pode ajustar o conteúdo de acordo com a resolução do monitor.

A idéia é tentar mais uma vez popularizar e-books e outras publicações digitais como revistas e jornais, simplificando a navegação e visualização online dos arquivos. O software trabalha com o sistema de DRM para documentos da Adobe, de modo que as editoras podem controlar quem pode vê-los e aplicar vários modelos de negócios.

De acordo com o site MacNN, os usuários poderão fazer referências a conteúdos SWF e formatos de imagem a partir do PDF e arquivos baseados no XHTML, no entanto na primeira versão de teste o acesso ao conteúdo SWF está desabilitado e o suporte a arquivos XHTML ainda é experimental.

O software já está disponível em versão beta, gratuitamente, para Windows, e pode ser baixado através do atalho snurl.com/10d63. Mesmo sendo oferecido apenas para Windows no momento, uma versão para Mac OS X deve ser lançada até o fim de 2006. Usuários de Linux deverão esperar até 2007, quando o Adobe Player 9 também deve ser oferecido para a plataforma, conforme noticiou o site BetaNews.