ThinkFree quer atrair insatisfeitos com Office 2007

O ThinkFree é uma unidade da Haansoft, conglomerado coreano do setor de software. "Acreditamos que muitos usuários acharão a interface do novo Office 2007 muito difícil", declarou Kang Tae-jin, CEO da empresa coreana, afirmando que o site manterá o visual antigo e, com isso, ganhará mais estes usuários. Atualmente cerca de 220 mil usuários já se registraram no serviço online, que permite criar documentos compatíveis com Word, Excel e PowerPoint, com funções bem semelhantes às do pacote original.

Segundo Kang, novos usuários começaram a aparecer após notícias de que a Google estaria interessada em adquirir o serviço, possivelmente para integrá-lo ao Google Docs & Spreadsheets, que permite editar documentos e planilhas online. Dos usuários que já aderiram ao ThinkFree, muitos são usuários de Macintosh, sistema operacional da Apple, embora normalmente estes serviços online atraiam mais a atenção de usuários de Windows, conforme noticiou o site InformationWeek.

O executivo acredita que a alta adoção do serviço por usuários de Mac se dá pelo fato de que os usuários da plataforma tendem a ser mais independentes. Enquanto 5% dos usuários de PC usam Mac, usuários Mac representam 10% da base de adeptos do ThinkFree. De acordo com o site Mac Observer, é um tanto inesperado este alto percentual de usuários Mac adotando a alternativa ThinkFree, que é escrita em Java.

O uso de XML na nova versão do pacote Office da Microsoft também deve ajudar no desenvolvimento do serviço, de acordo com Kang. Porém, embora o sistema tenha capacidades para trabalhar com o formato OpenDocument, muitos dos usuários parecem não se importar com o recurso.

O ThinkFree, que hoje é gratuito, permanecerá de graça para seus usuários no futuro, porém deve receber anúncios em suas páginas. Uma versão paga, voltada para criação de documentos colaborativos em grupos pequenos e médios, está disponível. A empresa também planeja uma versão para uso fora da internet, por preço entre US$ 5 e US$ 10 mensais, planejada para lançamento no começo de 2007.

"Companhias podem comprar o software e colocaram em seus servidores", declarou Kang, informando que a Biblioteca de Los Angeles, nos Estados Unidos, usa o ThinkFree para interligar as suas 71 afiliadas.

Os rumores do recente interesse da Google pelo ThinkFree não foram comentados por Kang, que disse não poder falar sobre o assunto, mas a mídia coreana diz que ele teria declarado não ter interesse na venda.