Programa que busca ETs encontra notebook roubado

O programador James Melin conseguiu encontrar o notebook de sua esposa, que havia sido roubado de sua residência, com a ajuda do programa SETI@home. Iniciado em 1999, o projeto SETI@home usa o processamento de computadores voluntários durante períodos de inatividade para analisar pacotes de transmissões de rádio captadas pelo radiotelescópio Arecibo, atrás de possíveis evidências de vida alienígena

Por ser um programa que fica sempre de prontidão em segundo plano esperando um momento ocioso do sistema para entrar em execução, e por se conectar a um servidor para baixar o pacote e enviar o resultado das análises, bastou procurar no banco de dados de IPs recentes do servidor do SETI@home para encontrar a nova localização do notebook.

De acordo com o site SignOnSanDiego, por sorte, Melin havia instalado o software para testes no computador de sua mulher. Ela é escritora, contava com o aparelho para escrever suas histórias e temia que alguém apagasse seu trabalho. Os dados de login do notebook junto aos servidores da Universidade da Califórnia serviram para informar que em uma semana o laptop roubado havia se conectado três vezes ao serviço e, com o novo IP encaminhado para a polícia, Melin e sua esposa conseguiram reaver o aparelho.

Embora os textos e arquivos pessoais pareçam não ter sido tocados, o computador voltou com um "bônus": 20 músicas de rap com letras incompreensíveis, provavelmente gravadas pela pessoa que roubou o computador ou comprou o aparelho no mercado negro. "É um rap realmente, realmente horrível. Faz com que Ludacris pareça Pavarotti", brincou Melin, 43 anos.

Kimberly, sua mulher, acha que o marido foi genial em sua busca: "Eu sempre soube que um geek seria um ótimo marido. Ele sempre fez backup de todos os meus dados, mas isto foi ainda maior. Tornou-se como Missão Impossível para ele, procurando por evidências para os polícias usarem... Ele é um gênio, meu herói.", declarou apaixonada.

O cientista Dave Anderson, diretor do sistema de computação distribuída do SETI@home, disse que este parece ter sido o primeiro caso de recuperação bem sucedida através do programa de um item roubado. "Eu tenho um aviso para os ladrões: não se conectem à rede", declarou, afirmando que a menos que o ladrão seja muito bom em informática, dificilmente notará que o SETI@home está se comunicando com um servidor.