Programador escreve 235 drivers de webcam para Linux

Em uma entrevista ao jornal britânico The Inquirer, Michel Xanard, um médico de 60 anos que, nas horas vagas, cria programas para Linux, conta que iniciou o projeto em 2003 por conta de duas webcams baratas que comprou para as filhas no Natal. Ao chegar em casa, notou que as câmeras não funcionavam no Linux - e a partir daí toda a saga começou.

Inicialmente, os drivers foram escritos apenas para alguns poucos tipos de webcam baseados no chip spca504b, fabricado pela chinesa Sunplus. Várias marcas de webcams empregam esse mesmo chip. À medida que o projeto foi evoluindo, Michel percebeu que webcams fabricadas com outros chips também poderiam usar o mesmo código central, com poucas modificações. Isso levou a um efeito bola de neve, resultando no impressionante número de 253 dispositivos suportados pela mesma base de código.

Quando perguntado sobre a falta de apoio das grandes empresas ligadas ao software livre, Michel desconversa, mas alfineta: "essas empresas estão muito preocupadas com o kernel (núcleo) do Linux. Eu não. Meu negócio é ajudar os usuários a terem suas câmeras funcionando. Não tenho assim tanta certeza de que essas empresas estejam interessadas no usuário."

O driver chama-se GPCA - Generic Software Package for Camera Adapters e pode ser encontrado no site mxhaard.free.fr