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Um pequeno grupo de entusiastas da eletrônica começou a demarcar posições diante da loja da Apple na sofisticada 5ª Avenida, em Nova York, dias antes do aparelho ser colocado à venda nesta sexta-feira à noite.

Muitos potenciais compradores do iPhone anunciaram que esperariam pelas próximas versões do aparelho antes de comprá-lo, na expectativa de que o preço caia e uma conexão de rede mais rápida esteja disponível.

Mas analistas do setor antecipam que o modelo inicial do iPhone será vendido rapidamente, pelo menos nos primeiros meses. "Adoro tudo que a Apple faz, e isso um dia estará nos livros de História sobre os celulares", disse Jessica Rodriguez, que estava em quarto lugar na fila, sob uma temperatura que promete ficar em torno dos 30 graus nos próximos dias.

Ela planeja trocar de operadora de telefonia móvel, assinando com a AT&T, a operadora exclusiva do iPhone, apenas para poder usar o aparelho, e dará seu atual celular, da Sprint Nextel, a sua mãe. "Meu pai me achava maluca, mas quando viu o comercial disse que também queria um iPhone", disse Rodriguez sobre seu pai, 76 anos.

David Clayman, que acaba de se formar na universidade e começará a trabalhar como consultor em uma empresa de tecnologia em julho, ocupava o terceiro lugar na fila e disse que sua esperança era comprar diversos aparelhos. Ele pretende dar um deles como presente de 50º aniversário para seu pai e vender o outro em um leilão em benefício de sua organização de caridade favorita.

Os compradores do iPhone, que é capaz de executar arquivos de música e vídeo, terão de assinar um contrato de dois anos com a operadora AT&T para comprar o aparelho, quando este chegar ao mercado na sexta-feira.

Apple e AT&T delinearam na terça-feira os diferentes tipos de contratos que serão oferecidos, com preços a partir de US$ 60 mensais para o plano básico e chegando a US$ 100 em planos com maior número de minutos.