Game "Tabula Rasa" tenta mudar mundo dos jogos online

Os jogos para grande número de jogadores online, ou MMOs, têm esse nome porque permitem que milhares de jogadores conectados via Internet explorem um mundo virtual ao mesmo tempo.

"Ultima Online", que Garriott lançou uma década atrás, foi um dos primeiros MMOs a oferecer recursos gráficos ricos e é visto como precursor de jogos de grande popularidade, a exemplo de "Everquest", da Sony, e de "World of Warcraft", da Blizzard.

De fato, "World of Warcraft" causou admiração no setor de jogos para computador devido à sua crescente legião mundial de admiradores: 9 milhões de jogadores ativos numa base em contínua expansão.

Mas Garriott sempre se incomodou com a dedicação que "Warcraft" e outros títulos como esse exigem dos jogadores, que precisam devotar dezenas de horas a construir seus personagens no jogo.

"''Tabula Rasa'' representa uma nova abordagem no mundo dos MMOs", disse Garriott. "Algumas das mudanças de projeto que adotamos em ''TR'' servirão de padrão ao setor pelos próximos 10 anos."

A resposta de Garriott ao problema foi condicionar o progresso em "Tabula Rasa" ao conhecimento adquirido sobre a trama, em lugar de a fatores como a morte de certo número de monstros ou a derrota de um inimigo poderoso.

A história básica é que, no futuro próximo, alienígenas invadem a Terra e destroem quase toda a humanidade. Os únicos sobreviventes são os jogadores, e eles precisam viajar a outros planetas a fim de derrotar os agressores.

"Uma das primeiras coisas ao começar foi não fazer outro jogo de fantasia ao estilo medieval. Estávamos ansiosos por nos desdobrar e tentar alguma coisa de novo. Continua a existir fantasia demais no gênero, no momento", disse ele.

Outra característica pela qual Garriott tornou-se conhecido é a inserção de dilemas morais em seus jogos. Os jogadores não podem matar e roubar e esperar que as pessoas em volta não notem nada. A escolha existe, mas ela tem um preço.

Garriott imaginou para "TR" um sistema de escrita alienígena que pode ser lida por qualquer jogador e que revela segredos que podem ajudar seus personagens. Em essência, isso significa que Garriott teve de inventar uma língua universal, uma tarefa que o fez passar meses estudando hieróglifos egípcios, chinês antigo e mesmo sinalização para eventos internacionais como os Jogos Olímpicos.

Conforme os jogadores decifram as palavras alienígenas, símbolos são adicionados a um dispositivo que eles transportam, o que garante poderes e novas habilidades.

"Tabula Rasa" está sendo produzida pela sul-coreana NCSoft, cujos jogos online "Lineage" estão entre os mais populares do país asiático. O lançamento de TR está marcado para 19 de outubro nos Estados Unidos e Europa.