Jovens usam mensagens para evitar conversas embaraçosas

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De acordo com o estudo, mais de quatro em cada dez, ou 43% dos adolescentes que usam mensagens instantâneas, dizem que o fazem para falar coisas que não diriam pessoalmente, Vinte por cento usa os instant messengers para convidar alguém para sair ou aceitar convites, e 13% para terminar um relacionamento. "Se elas surtarem ou coisa parecida, você não vê", diz Cassy Hobert, 17, estudante do segundo grau em Frenchburg, no Estado do Kentucky. "E se eu surtar, elas tambêm não vêem."

No total, quase metade dos adolescentes de 13 a 18 anos dizem que usam mensageiros instantâneos, aqueles de conversa em tempo real que freqüentemente são usados com vários programas abertos ao mesmo tempo e que fritariam o cérebro de um adulto normal. Somente um em cinco adultos diz que usam mensageiros instantâneos, normalmente sem a postura tecnológica e drama emocional.

Danny Hitt, 34, agente imobiliário de Riverside, na Califórnia, diz que conversa com quatro ou cinco amigos ao mesmo tempo - um número que alguns jovens considerariam vergonhosamente baixo. Ele prefere o telefone para as covnersas importantes."Para mim, uma conversa significativa pede o telefone", diz. "Você perde a inflexão da voz" com as mensagens instantâneas. Mas essa falta de proximidade física é exatamente o ponto para aqueles determinados a evitar situações potencialmente tensas.

Lewis Grove, 19, um estudante de Heath, em Ohio, disse ter usado mensagens instantâneas para as duas pontas de um namoro, o início e o fim. "Medo de rejeição: se você está cara a cara e é rejeitado, não pode fechar uma janela e desaparecer", afirmou. Mas ele diz que as mensagens têm suas outras vantagens. "Tive algumas namoradas realmente malucas, e terminar pessoalmente provavelmente não seria uma idéia muito saudável - para mim", disse.

Jovens e adultos
Entre adolescente, cerca de metade das meninas e mais de um terço dos garotos disseram usar as mensagens instantâneas para dizer coisas que, pessoalmente, não diriam, mostra o estudo promovido pela Associated Press e a -AOL. Mas não são apenas os adolescentes que usam as mensagens instantâneas para seus assuntos pessoais. Quase oito em cada dez adultos que usam IMs tratam de assuntos pessoais durante o expediente. E metade desses adultos se logam ao serviço pelo menos uma vez por dia - percentual pouco abaixo do dos adolescentes que o fazem "às vezes".

Os adolescentes são muito mais propensos a usar os recursos de personalização que empurraram os programas de mensagem instantânea para além das simples mensagens de texto. E também são duas vezes mais propensos que os adultos a enviar mensagens instantâneas para o celular dos amigos e a usá-las para compartilhar música ou vídeo ou escutar música. E enquanto 75% dos adultos diz que enviam mais emails do que mensagens instantâneas, quase igual porcentagem de adolescentes diz enviar mais IMs.

Os adolescentes também dominam no que diz respeito ao uso intensivo. Um em cada dez diz ficar três horas ou mais por dia em conversas com os amigos, cerca do dobro do índice dos adultos. E 17% dos adolescentes enviam mais de cem mensagens por dia - o triplo do registrado entre os adultos. Os adultos só ganham dos adolescentes em um quesito: compras online.

"Eu poderia estar praticando violão ou andando de bicicleta, acho que faz sentido, mas, ah, eu prefiro papear com meus amigos", diz Traci Laichter, 14, de Henderson, Nevada, falando a respeito dos esforços dos pais para tirá-la das suas mais de quatro horas diárias de conversas com os amigos.

A pesquisa também mostrou que menos de um quinto das pessoas use os programas para ter conversas por áudio ou vídeo. E metade dos usuários disse já ter recebido mensagens não solicitadas de pessoas que não conheciam. A pesquisa online foi feita com 410 adolescentes e 836 adultos, entre os dias 25 de outubro e 5 de novembro deste ano, com margem de erro para mais ou para menos de seis pontos percentuais para os adolescentes e de 4,3 pontos percentuais para os adultos.