Simulador de direção é o mais realista do mundo

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Em uma demonstração de suas tecnologias de segurança no Centro Técnico de Higashifuji, no sul de Tóquio, a Toyota apresentou a jornalistas um ambiente virtual que analisa características de direção sob diversas condições, como embriaguez e sonolência.

A estrutura é do tamanho de um galpão e possui uma cápsula de 4,5 metros de largura por 7,1 de largura que pode conter um carro em seu interior. O veículo fica alinhado a uma tela que mostra vídeo de um ambiente em movimento, dando ao motorista e passageiros a ilusão de estar em movimento em uma estrada. O aparelho simula a sensação de aceleração, frenagem e curvas em diferentes direções.

Grandes fabricantes de carros, como a Daimler AG e a Honda têm simuladores semelhantes, mas o da Toyota é o primeiro a se mover lateralmente e tem a maior distância: 35 metros de comprimento e 20 metros de largura. "Ainda precisamos acertar algumas coisas, mas temos como objetivo começar a usar o aparelho em abril", disse Takashi Yonekawa, engenheiro sênior no centro.

Pela primeira vez desde a conclusão da instalação em setembro, a Toyota permitiu que repórteres entrassem no compartimento, também visível através de uma parede de vidro de uma sala adjacente. As imagens gráficas em movimento, uma representação fiel da realidade de 64 km de estrada em um setor perto da região, foi real o suficiente para fazer espectadores se sentirem enjoados mesmo quando o compartimento estava estacionado.

O sistema será usado para analisar o comportamento de motoristas sob diferentes condições e avaliar que tipo de medidas de seguranças podem ser úteis para reduzir acidentes nos futuros carros, disseram engenheiros.

As principais montadoras de carros estão competindo para desenvolver uma tecnologia de segurança importante também como uma ferramenta para atrair consumidores com dispositivos de valores agregados. A Toyota introduziu sua mais nova tecnologia em modelos como o sedan Lexus LS460, equipado com um sistema de detecção de pedestres.