Os criadores do programa informaram, na última quinta-feira, que a versão teste do Firefox 3 está pronta para as massas depois de meses de desenvolvimento.

Até agora, a pequena companhia vinha desencorajando que os internautas trocassem a versão 2 do programa, lançada em outubro de 2006, pela nova.

"Em muitas maneiras o Firefox 3 é muito mais estável que qualquer outro", disse o vice-presidente de engenharia da Mozilla Corp, Mike Schroepfer.

Os principais rivais do Firefox são o líder de mercado Internet Explorer, da Microsoft, e o Safari, da Apple.

Engenheiros da Mozilla ainda estão finalizando os últimos retoques no produto e esperam lançar uma versão final do Firefox 3 até o final de junho, informou Schroepfer.

A Mozilla está competindo com a Microsoft, que revelou no início deste mês uma versão experimental do Internet Explorer 8 e está buscando ampliar sua presença na Web por meio da tentativa de aquisição do Yahoo.

Entre as adições ao Firefox estão recursos de segurança e capacidade dos usuários executarem sites quando não estão conectados à Internet. A Mozilla também afirma que o programa usa menos memória que o Firefox 2.