O Google lançou um site de experiências virtuais tridimensionais para concorrer com o popular mundo virtual Second Life. O serviço, conhecido como "Lively," usa personagens de mundo virtual operando em tempo real, conhecidos como avatares, e recursos gráficos tridimensionais, reunindo os participantes em salas virtuais.

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O Second Life, da Linden Lab, lançado cinco anos atrás, foi a primeira comunidade online com moeda própria, uma economia crescente e avatares.

"Se você entrar em uma sala do Lively incorporada ao seu blog ou site favorito, poderá imediatamente fazer uma idéia dos interesses do criador da sala, observando a mobília e o ambiente que ele escolheu," disse Niniane Wang, gerente de engenharia que supervisionou a criação do Lively, no blog oficial do Google.

O Lively também permite que vídeos do YouTube sejam executados em televisores virtuais, e que fotos sejam exibidas em molduras virtuais, dentro das salas, disse Wang.

O Google trabalhou em estreita cooperação com a Arizona State University, enquanto estava desenvolvendo o site.