O Ministério da Saúde da China e a Fundação Bill & Melinda Gates, liderada pelo fundador da Microsoft e sua mulher, estão formando uma equipe para melhorar a detecção e o tratamento da tuberculose no país.

A China introduzirá novos diagnósticos, medicamentos contra a tuberculose, estratégias de monitoramento de pacientes e treinamento dos trabalhadores do serviço de saúde, aproveitando os US$ 33 milhões oferecidos pela instituição.

Gates fez o anúncio em uma reunião com os ministros da saúde e oficiais da área de cerca de 30 países e regiões.

O programa de cinco anos pretende ajudar a China, que ocupa o segundo lugar no ranking mundial de casos de tuberculose, a enfrentar o problema crescente sobre resistência a drogas no controle da doença, disse Gates.

"A tuberculose é uma ameaça crescente devido à desigualdade nas medidas de diagnóstico e de tratamento da doença", disse. "Essa parceria ajudará a cortar a resistência à droga na sua origem".

A China registrou, em 2007, 1,3 milhão de casos novos de contaminação com tuberculose, incluindo 112 mil casos de resistência a várias drogas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS).

O ministro da Saúde da China, Chen Zhu, disse que o projeto poderia ser realizado em 20 cidades nos próximos cinco anos. A meta é tratar 50 mil pacientes por ano.