Uma aparição surpresa de Steve Jobs, presidente-executivo da Apple, na conferência anual da empresa para programadores pode gerar alta nas ações da companhia nesta segunda-feira, mas sua ausência pode resultar em movimento na direção oposta.

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O The Wall Street Journal deu início às especulações quanto a um retorno antecipado de Jobs, que declarou que ficaria afastado da empresa até o final de junho por motivos de saúde. Blogs e outros veículos de mídia repercutiram a reportagem de que o presidente-executivo compareceria à Worldwide Developer Conference, que a Apple promove em San Francisco nesta segunda-feira.

Jobs, 54, fundou a Apple, resgatou a companhia de um período de crise no final dos anos de 1990, lançou o iPod e o iPhone e é visto como coração e alma da empresa.

Peter Misek, analista da Canacord, aposta em alta de 1 a 5% nas ações da Apple caso Jobs vá à conferência, mas não prevê baixa em caso contrário.

Já Trip Chowdhry, analista sênior da Global Equities Research, estima que as ações da Apple devem se manter ativas se Jobs comparecer, mas podem sofrer até 10% de baixa caso não o faça, o desdobramento que ele considera mais provável.

No entanto, o desempenho da empresa no período de recuperação de Jobs indica que o executivo já não é crucial para o desempenho do grupo, como aponta Brian Marshall, analista da Broadpoint AmTech.

As ações da Apple fecharam em US$ 144,67 na sexta-feira, cerca de 85% acima dos US$ 78,20 registrados em janeiro, a cotação mais baixa em 52 semanas. Mas as notícias de um retorno antecipado de Jobs, na sexta-feira, trouxeram alta de apenas 1%.

"Não se trata apenas de Steve Jobs", disse Marshall. Os investidores se sentem "muito confortáveis" com Tim Cook, vice-presidente de operações da empresa, cotado como próximo presidente-executivo do grupo, afirmou.

Keith Bachman, analista da BMO Capital Markets, afirmou que uma presença de Jobs, mesmo que momentânea, poderia beneficiar as ações da empresa, mas menos do que no passado.

"Se ele comparecer e parecer bem de saúde, as ações devem subir", diz Bachman, mas as dimensões da alta dependeriam de outros fatores, como anúncios de novas versões do iPhone.