A Europa aprovou o desenvolvimento de uma nova espaçonave para continuar o monitoramento da elevação do nível do mar nos oceanos de todo o globo. O programa Jason-3 acaba de ser aceito pelos países membros do Organização Européia para Exploração de Satélites Meteorológicos, somando-se ao trabalho já realizado pelo satélite Jason-2 na meteorologia, oceanografia operacional e na monitoração dos padrões de nível do mar ¿ que demostrou um aumento na média global anual, nos últimos 15 anos, de cerca de 3,3 milímetros.

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Dezenove estados membros disseram que estão preparados para contribuir com 63,6 milhões de Euros (R$ 163 milhões) para viabilizar o orçamento do programa Jason-3, que é de 252 milhões de Euros (cerca de R$ 646 milhões).

As contribuições vêm em um momento difícil para a economia no velho mundo, com países-membros tendo déficits projetados do PIB maiores que os 3% permitidos pelas normas da União Européia ¿ a Grécia, por exemplo, terá um déficit de 12,7% este ano. Espanha chega perto, com 11,4%, seguido de portugal com 9,3%, e em toda a Zona do Euro a situação é semelhante. O momento é de, portanto, de ajustes que, trocando em miúdos, traduzem-se em corte de gastos dos governos e aumento das taxas de juros ¿ portanto, as contribuições para o programa Jason-3, que num momento desses pode ser considerado supérfluo, são um indicativo da importância que os países europeus dão a esses estudos.

O diretor geral da Eumetsat, Dr. Lars Prahm, elogia a decisão, afirmando que o fato de 80% dos membros do Eumetsat ¿ incluindo os maiores Estados ¿ estarem participando mostra a rel evância de continuar a missão realizada com sucesso pelo Jason-2, e que a solidariedade entre os países continua a prevalecer.

O programa Jason-3 é dirigido pela Eumetsat e pela US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). A NOAA já garantiu a liberação de fundos de 100 milhões de Euros (R$ 256 milhões), explica o site do jornal TG Daily.

Além disso, o Centre National d¿Etudes Spatiales (CNES), a agência especial francesa, prometeu atuar como coordenadora do sistema, disponibilizando a plataforma de satélite Jason-3 Proteus, suas instalações e recursos humanos associados.

A NASA também participa, apoiando as at ividades da equipe de cientistas, que incluem o lançamento do satélite, provisão de instrumentos e apoio operacional.