Laptop de US$ 100 faz sucesso na Tunísia

O laptop foi demonstrado pelo diretor do Media Lab do MIT, Nicholas Negroponte. "Essas máquinas robustas e versáteis permitirão que as crianças sejam mais ativas ao aprender", disse o secretário-geral da Organização das Nações Unidas (ONU), Kofi Annan.

O laptop opera a uma velocidade de 500 MHz, cerca da metade da velocidade de processamento dos laptops comerciais, e será equipado com o sistema operacional Linux ou algum outro sistema gratuito.

Ele pode ser armado de maneiras diferentes para servir como um livro eletrônico, uma televisão ou um computador. Uma manivela amarela que sai do lado do aparelho serve como fonte de energia alternativa quando não há baterias ou uma tomada - um minuto de manivela garante pelo menos dez de conexão.

O computador usa uma tela de um player de DVD portátil. A tela, normalmente colorida, pode ser mudada para branco e preto a fim de ser visualizada com mais facilidade sob a luz do sol, disse Mary Lou Jepsen, que participou do projeto.

Negroponte destacou que a idéia é distribuir gratuitamente esses laptops para crianças de países pobres. Quem paga pelas máquinas: governos, que devem comprá-las, e doadores, mas a propriedade será das crianças. "A propriedade dos laptops é algo fundamental. Você já lavou algum carro alugado na sua vida?", perguntou o cientista.

Negroponte contou que, além do Brasil, Tailândia, Egito e Nigéria são candidatos a receber as primeiras dessas máquinas a partir de fevereiro ou março de 2006 e cada um deles comprará ao menos 1 milhão de unidades. O laptop ainda não está sendo produzido, mas uma empresa ofereceu-se para fabricá-lo por US$ 110 e outras quatro estão avaliando a proposta, acrescentou.

Um programa de fornecimento de laptops gratuitos implementado no Estado do Maine (EUA) aumentou o comparecimento às aulas e melhorou a participação dos alunos, afirmou Negroponte. O cientista acrescentou que as máquinas poderão ser vendidas comercialmente por um preço mais alto ¿ por cerca de US$ 200.