Um novo jogo do Facebook pretende ajudar cientistas a salvar uma espécie de árvore britânica que corre risco de extinção. Para quem brinca, o jogo Fraxinus consiste em combinar padrões, encontrando em linhas de genoma algo que combine com uma sequência dada. As informações são do Cnet.
Os freixos britânicos, segundo pesquisadores, teriam uma susceptibilidade genética ao fungo Chalara fraxinea, que mata as folhas e a coroa, o que eventualmente resulta na morte da árvore. Mas algumas plantas parecem imunes ao problema, e por isso os cientistas tentam descobrir como e por que isso ocorre, para tentar salvar as demais.
Mas o poder de computação e a expertise humana necessárias para analisar os 60 milhões de nucleotídeos do gene do fungo e o 1 bilhão de nucleotídeos dos freixos, são imensas. Por isso, o jogo de Facebook pode ajudar no processamento dos dados.
Cada fase do game mostra uma sequência de letras, em formato de folhas coloridas, e algumas sequências, com as quais devem ser combinados. Removendo folhas e criando espaços, e arrastando as sequências para um lado ou outro, o jogador tenta chegar à maior pontuação possível.
O que os jogadores fazem, na prática, é decodificar sequências genéticas, o que ajuda os cientistas a identificar variações genéticas que podem dar pistas sobre a origem na susceptibilidade genética das árvores. Se conseguirem essa informação, os pesquisadores podem buscar uma forma de criar freixos resistentes ao fungo.
"Cada vez que se joga o game vai contribuir com uma pequena mais útil análise", afirma Dan MacLean, do Sainsbury Laboratory, que desenvolveu o jogo a partir de dados do Centro de Análise de Genoma da Universidade de Edimburgo. "Quanto mais as pessoas jogarem, mais precisos os resultados serão para nós, e maior será a rapidez com que poderemos gerar a informação necessária para ajudar nossas florestas a se recuperar de uma epidemia", explica.
Jogadores que conseguem completar uma sequência podem "solicitá-la" para seus usuários, mas só mantém o nome enquanto têm altas pontuações. Os gamers que tiveres os maiores scores terão so nomes incluídos nas bases de dados públicas e em publicações, em reconhecimento à ajuda aos cientistas.
Para comemorar os 5 milhões de curtir na página do Facebook, Porsche ouviu dos fãs o que eles queriam no 911 Carrera 4S - e efetivamente montou o carro. Modelo tem motor de 430 cavalos de potência, e rodas de aro 20 brancas, para reforçar a aparência esportiva do modelo. O exterior é em Aqua Blue Metallic
Foto: Divulgação
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