A Kakao, empresa responsável por um dos maiores serviços de mensagens instantâneas da Coreia do Sul, vai comprar a Daum Communications, portal de internet do país, informou a Bloomberg. A fusão das duas empresas pode criar uma das maiores companhias de tecnologia da Coreia do Sul.
Depois da aquisição, a Kakao pode valer 3,1 trilhões de wons sul-coreanos (o equivalente a US$ 3 bilhões). A Daum será renomeada para Daum Kakao e a empresa resultante pode ser listada na bolsa de valores em outubro. Por enquanto, as empresas continuarão operando separadamente, e ainda não se sabe quem vai comandar a empresa final, segundo o CEO da Kakao, Lee Sirgoo.
A Kakao e a Daum competem com o Naver, maior portal da Coreia do Sul. Enquanto a Daum contabilizou 26,6 milhões de visitantes únicos em março deste ano, a Naver teve 31,1 milhões. A Kakao tem 140 milhões de usuários no seu app de mensagens instantâneas KakaoTalk e está em 93% dos smartphones na Coreia do Sul. Seu concorrente direito, o Line - controlado pela Naver - tem 400 milhões de usuários e pretende chegar entre 500 e 600 milhões até o final do ano.
Line - O app é o maior competidor do WhatsApp, e além de permitir o envio de mensagens de texto, imagens, vídeo e áudio, também possibilita fazer ligações ou videoconferências pela internet. Com 350 milhões de usuários no mundo, o Line é compatível com computadores Windows, OS X e celulares iPhone, Android, BlackBerry, Windows Phone, Nokia Asha e Firefox OS.
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BlackBerry Messenger - Avô dos aplicativos de mensagens instantâneas, o BBM era antes acessível apenas para quem tinha um BlackBerry. No ano passado, a empresa lançou o aplicativo para Android e iPhone e já alcançou mais de 80 milhões de usuários globalmente, sendo 40 milhões apenas nos dois últimos sistemas.
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Google Hangouts - No ano passado, o Google lançou o Hangouts para unificar suas plataformas de mensagens, que antes eram separadas em serviços e protocolos diferentes. Funciona em desktops, Android e iPhone, e é integrado ao Gmail. Permite o envio de texto, imagens e mensagens em grupo e faz chamadas de vídeo.
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Kik Messenger - Envia mensagens de texto, imagens e aúdio pela conexão de dados, e possui um navegador integrado para que seus 100 milhões de usuários no mundo naveguem por conteúdos e os compartilhem diretamente com os amigos. Disponível para iPhone, Android, Windows Phone, loja Ovi da Nokia e BlackBerry.
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Skype - Conhecido pelas chamadas de voz e vídeo, o Skype também pode ser uma opção para mensagens instantâneas. Mensagens de texto, imagens, vídeos, áudio e em grupo podem ser feitas no aplicativo, disponível para Android, iPhone, Windows Phone, BlackBerry, desktops, consoles de vídeo games e TVs.
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Viber - Competidor direto do Skype por ter chamadas de voz grátis, o Viber está nos desktops e nas plataformas Android, BlackBerry, Windows Phone, iPhone, e até para a Bada da Samsung, o Symbian e Series 40 da Nokia. Algumas funções, como chamadas de voz, estão limitadas para iPhone, Android e Windows Phone. As mensagens suportam texto, fotos e vídeos.