A fabricante holandesa de aparelhos de navegação TomTom tranquilizou os investidores ao manter inalterada sua projeção para 2010, apesar da forte concorrência oferecida pelos serviços gratuitos de navegação em celulares inteligentes (smartphones).

As ações da empresa recuaram após ganhos iniciais de 4,9% quando foi reportada receita de 362 milhões de euros (US$ 467,2 milhões) no segundo trimestre, com ajuda de vendas ampliadas de conteúdo e serviços, para compensar a desaceleração do crescimento na América do Norte.

O modelo de negócios da TomTom e o de sua principal concorrente, a Garmin, passaram a sofrer pressão depois que Google e Nokia começaram a oferecer recursos gratuitos de navegação em seus smartphones equipados com GPS, alguns meses atrás.

Marina Wyatt, vice-presidente de finanças da TomTom, reconheceu que o mercado de aparelhos pessoais de navegação (PND, na sigla em inglês) havia sofrido desgaste.

"O mercado ou segmento de PND... não representa o produto mais atraente, no momento," disse Wyatt à Reuters. "Quando alguém está pensando em comprar um eletrônico, nosso produto não é a coisa mais excitante do mercado," disse Wyatt, acrescentando que o setor precisava de mais inovação.

O lucro líquido da empresa subiu em 69%, para 34 milhões de euros, e a receita caiu em 2% ante o período um ano antes, em linha com as projeções dos analistas e com a ajuda de custos mais baixos de financiamento.

A TomTom reagiu à ameaça de Google e Nokia alterando seu mix de negócio na direção de serviços que propiciam valor adicionado e margens mais elevadas, e fez das vendas de PNDs uma porção menor de sua receita total.

A empresa informou que o mercado de PND da América do Norte cresceu em 27% no segundo trimestre, para 3,3 milhões de unidades ante 2,6 milhões no trimestre anterior.