Cisco compra provedor Wi-Fi por US$ 450 milhões

A Cisco Systems vai comprar por US$ 450 milhões a Airespace, para assumir uma linha de produtos WiFi sofisticada que permite a grandes empresas instalar e gerenciar redes avançadas de dados sem fio. Essa é a segunda aquisição da Cisco, maior fabricante de equipamentos para Internet, em dois meses.

O acordo com a Airespace está sujeito a aprovação das autoridades regulatórias e será pago pela Cisco em ações e opções de ações. Deve ser concluído no terceiro trimestre fiscal da empresa, que se encerra em abril de 2005.

A Cisco adquiriu o Linksys Group, fabricante de equipamento WiFi para o mercado de varejo, em março de 2003, por US$ 500 milhões. No mês passado, a Cisco pagou US$ 65 milhões para adquirir a Protego Networks, que fornece equipamento de segurança para redes.

"Acreditamos que a aquisição reforce e amplie nossa linha de produtos", disse o vice-presidente de desenvolvimento de negócios da Cisco, Ned Hooper, acrescentando que a empresa espera que o mercado de equipamento sem fio para redes continue "crescendo em ritmo fenomenal".

O mercado WiFi, dominado pela Cisco, vem ganhando complexidade, à medida que os clientes empresariais passam a exigir sistemas mais sofisticados e serviços que os ajudem a instalar múltiplos pontos de acesso com nível variado de segurança.

Em comunicado, a Cisco informou que o acordo a ajuda a atender a um segmento mais amplo do mercado. Os produtos da Airespace incluem controladores de WLAN, pontos de acesso, software e segurança. Em setembro, a Airespace formou uma importante parceria com a IBM para oferecer sistemas WiFi a alguns clientes corporativos. O acordo foi considerado uma vitória, porque a Cisco é um dos maiores clientes da IBM.

Reuters